Siamo in viaggio da più di due ore per raggiungere un villaggio remoto abbarbicato sulle montagne a più di 2.000 metri d’altezza, gli operatori di Save the Children hanno individuato diversi casi di malnutrizione tra i bambini della comunità.

La Jeep sobbalza continuamente per le buche grandi come crateri che hanno divorato la strada, più volte le ruote hanno arrancato a fatica nel fango.

La povera gente che incontriamo ci guarda come fossimo alieni, non si capacitano del fatto che dei bianchi possano trovarsi lì. Il distretto di Kasese, nella parte occidentale dell’Uganda al confine con il Congo, è una delle aree più povere e impervie del paese. Qui la malnutrizione raggiunge percentuali altissime.

Eppure, non è l’Africa che conosco, quella del Mozambico, martoriata da una siccità di due anni e dalla carestia, quello che vedo intorno a me è completamente diverso. Qui la natura è ricca: alberi, laghi, coltivazioni rigogliose che si estendono a perdita d’occhio. Questa è una terra in cui basta piantare un seme e la natura è pronta a restituire i suoi frutti.
E allora mi chiedo, perché i bambini muoiono ancora di fame? Perché per poter raggiungere la prima fonte d’acqua bisogna camminare almeno un’ora? Perché gli ospedali e i pochi centri sanitari sono lontanissimi dai villaggi?
L’Uganda è anche un paese ricco di risorse naturali: oro, diamanti, coltan, rame, petrolio, potrebbe essere un paese prospero, quanto meno il cibo dovrebbe esserci per tutti.
Le ragioni per questa drammatica e ingiusta situazione sono tante: anni di conflitti interni per il potere hanno devastato il paese nel suo tessuto sociale e culturale, le grandi multinazionali si sono poi accaparrate centinaia di migliaia di ettari per coltivazioni estensive di tè, di banane, di prodotti che non restano nel paese, che prendono le vie dell’occidente.

La gente così è stata privata anche della poca terra che aveva, quella gli permetteva comunque di sopravvivere.
Questa è realtà che si palesa ai miei occhi, e provo tanta rabbia, frustrazione, tristezza… Ma nel frattempo siamo arrivati al villaggio di Kagondo, e la rabbia lascia il posto alla speranza.

La prima persona che vedo è Jonas, con in braccio sua figlia Dorine, 11 mesi. Dorine è nata sottopeso e ancora oggi è uno scricciolo, che pesa molto, molto meno di quello che dovrebbe. Quando gli operatori di Save the Children l’hanno individuata, era in una situazione disperata.

Portata in ospedale, le hanno immediatamente somministrato alimenti terapeutici e sali reidratanti. Sono stati spesi pochi euro e in pochi giorni Dorine ha cominciato a riprendersi.

Ora è fuori pericolo, e sua madre è tornata a sorridere e a guardare avanti. E sorrido anch’io, animato da tanta speranza, perché penso che in ogni paese dove siamo presenti, dall’India al Corno d’Africa, dal Mozambico all’Indonesia, e anche qui in Uganda, con l’aiuto degli operatori di Save the Children e di tutta quella gente che dona anche un solo euro perché ci crede, si riesce a salvare la vita di tanti bambini innocenti, che non sanno nulla di potere, petrolio e multinazionali.

Sorrido e piango se penso che circa dieci anni fa al mondo morivano nove milioni di bambini sotto i cinque anni per cause prevenibili e curabili, e ora sono solo cinque milioni e mezzo.
Sorrido e sento un’urgenza fortissima dentro perché bisogna fare di più e presto per azzerare questi numeri assurdi. È nostro dovere. Perché i bambini, ovunque si trovino nel mondo, e di qualsiasi razza essi siano, sono i bambini dell’umanità, sono i nostri bambini, sono la nostra speranza.

Franco Capanna